ハットリくんとドラえもん

ワークショップでタイ人のAに再会。
2年ほど前に2か月間、同じオフィスで働いたことがあります。

「僕たちは古い友達だから」
と口にするA。

そんなには古くはないけれど、良い友達です。

「Aの住所は○○タワーとあるでしょう？タワーというからには高い建物なの？」
メディアタワーを通り過ぎながら、Aに質問。

「ノーノーノーノー！タイでは、高くなくてもタワーって呼ぶんだよ」
「そうなの。何階建て？」
「8階しかない」
結構高い。

「借りてるの？」と私。
「去年買ったんだ。家賃を払うのがもったいないし、大学の近くで便利だから」とA。

日本が大好きなA。

「実は家の中はほとんど日本だよ。部屋には畳を敷いてるし、ベッドもなくて
布団なんだ」

「タイで畳を売ってるの？」
驚いて聞くと、
「タイで安く畳を作って日本に輸出してるんだよ」

あとでその話をネパール人ボスにしましたが、驚く様子もないボス。
「僕もいつかネパールに帰って家を建てる時は畳を敷くつもりだよ」

4年前にメキシコで会ったタイ人シワトを思い出しました。
日本の高校に留学経験があるという彼に、「なぜ留学先に日本を選んだの？」と聞くと、

「いろんな理由があったけど、一番はドラえもんが大好きだったから。
日本のホームステイ先の畳の部屋を見た時は、『ドラえもんと同じだ！！』と感激したよ」

「Aは日本のどこがそんなに好きなの？」
タイ人Aに聞く日本人Eちゃん。

「難しい質問だね。全部だから」とA。
「でも一番は忍者じゃない？」と私。

子供のころに忍者に憧れていたと聞いたことがある。

「そう、忍者！忍者のマンガが大好きだったんだ」

忍者のマンガ…。ハットリくん？？？

「そう！ハットリ！！○○とか、○○とか…」
登場キャラクターの名前を口にするA。

マンガの力は大きいですね。

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写真はレセプション会場のニューオータニインの
眺めの良いレストランの、デザートの盛り合わせです。